"Celtic Park - Рай"
Селтик Парк
С самого первого дня своего существования Селтик обосновался в восточном районе Глазго, известном как "Паркхэд". Именно здесь спустя неделю после основания клуба был арендован клочок земли, который получил простое название "Селтик Парк". Спустя полгода добровольцы обустроили арену. Она представляла собой травяное поле размерами 110 на 66 ярдов, с трёх сторон окружённое глиняными насыпями, а с четвёртой — открытой трибуной на тысячу человек. В подтрибунных помещениях были обустроены офис, судейская комната, раздевалки, а также туалеты.
Однако играл здесь Селтик всего-то три года. В 1891 году хозяин земли, видя, каким успехом пользуются матчи команды, в девять раз (!) поднял стоимость аренды, которая первоначально составляла 50 фунтов в год. Руководство клуба с такими условиями согласиться не могло, а просто договорилось с другими людьми и арендовало новый участок буквально через дорогу!
Ещё одна ударная добровольная стройка, и в 1892 году «Кельты» перебираются на своё нынешнее место дислокации, которое расположено всего лишь в трёх километрах от центра города.
С тех пор "Селтик Парк", или "Паркхэд" по названию района, завоевал репутацию одного из самых уютных и впечатляющих стадионов Великобритании. Впечатляет он, в первую очередь, благодаря болельщикам, чья поддержка наделяет матчи Селтика невероятной атмосферой, когда даже сама игра отступает на второй план, а хочется слушать и слушать пение трибун. "Рай" — именно так называют стадион фаны между собой, не отдавая себе отчёта в том, что в «рай» превратили "Селтик Парк" они сами. В 2002 году стадион «Кельтов» собрал 59,9% голосов в опросе ВВС Radio Five Live на звание самого уютного спортивного сооружения Королевства, опередив в том числе "Милленниум". Стоит заметить, что главная трибуна, Южная, была создана по проекту культового архитектора британских футбольных арен Арчибальда Литча, который полностью или частично возводил в начале прошлого века почти все крупные и мало-мальски значащие арены Великобритании. С тех пор "Селтик Парк" счастливо пережил не одну реконструкцию. В 1988 году, в честь празднования столетия клуба, Южная трибуна с внешней стороны была обложена красным кирпичом, а в середине 90-х стадион был реконструирован полностью, как того требовал знаменитый доклад лорда Тейлора об обеспечении безопасности на британских футбольных аренах.
Сейчас трибуны, на которых остались только сидячие места, прямоугольником окружают поле и представляют собой высоченные двухъярусные трибуны. Исключением является Южная трибуна, которая в основном сохранена почти в первозданном виде и вмещает всего лишь 7850 зрителей. Зато именно здесь расположены клубный музей, самая древняя в мире пресс-ложа, которая была впервые открыта ещё в 1894 году, и, так сказать, южный филиал ложи ВИП.
Западная трибуна была полностью закончена в 1997 году и вмещает 13 006 зрителей. Она носит имя Джока Стона и традиционно считается трибуной самых преданных и певучих болельщиков. Восточная, «Лиссабонские Львы», имеющая точно такую же вместимость, была сдана на год раньше. Частично она предназначена под ложи VIP, а частично —для гостевых фанов. Этот «чужой» кусок называется соответствующе — "Рейнджерс Энд".
Северная трибуна — самая вместительная в Великобритании — способна принять 26 970 тысяч зрителей. Не удивительно, что издревле называется она "Джунглями". Здесь, в частности, расположен ресторан, который пристроили как раз между ярусами. "Селтик Парк", даже после возведения "Канонирами" "Ашбёртон Гроув", остаётся второй по вместительности клубной ареной и способен принять 60 832 зрителей. Разумеется, рекорд вместимости был установлен давным-давно, в 1938 году, когда на дерби пришло 92 тысячи.
В 1994 году Селтик был в восьми минутах от того, чтобы оставить насиженное место и начать строительство новой арены в районе Камбусланг, на юго-востоке города. Тогда клуб испытывал серьёзнейшие проблемы с финансами, и строительство новой арены при условии продажи старой казалось единственным решением. Однако в последний момент в правление клуба вошёл канадский бизнесмен и фанат клуба Фергюс Маккенн, одним из главных требований которого был отказ от переезда и реконструкция старой арены.
Для этого было объявлено о смене формы собственности, и после выпуска акций Селтик стал располагать средствами для преобразования стадиона. В сезоне-94/95 команда свои домашние поединки проводила на главной арене Шотландии — "Хэмпден Парк", в то время как "Селтик Парк" был разрушен до основанья. А затем уже кубковые финалы и матчи сборной принимала арена «Кельтов», пока приводили в порядок "Хэмпден".
В 2004 году Селтик заявил, что, в соответствии с пятилетним планом развития стадиона усовершенствования продолжаются, дабы довести арену до пятизвёздочного статуса. Не исключено, что со временем клуб откажется от «исторической функции» Южной трибуны, она раздастся ввысь, что позволит увеличить вместимость до 70-75-ти тысяч.
